Aufstieg der Kerfe

Das neue Ziel von Protos und seinen Gefährten ist die Himmelsleiter, die sie zu den Fremdkerfen führen soll. Doch ihre Feinde bleiben ihnen auf der Spur. Der Verräter will im Auftrag der Anhänger Vulkans die Himmelsleiter kappen und so den Plan der Freidenker vereiteln. Das Glück scheint ihm hold, den Gefährten hingegen weniger. Sie geraten in eine weitere Schlacht, verlieren einen Freund und trennen sich schließlich. Odemer, Tarwin und Kalamasunti helfen den Steinkerfen beim Wiederaufbau einer lebenswichtigen Brücke, die beim Kampf um Steinland zerstört wurde. Protos und Vilamos machen sich auf einen beschwerlichen Weg, der sie über den Vulkan Petras durch den Ozean bis zur Meeresoberfläche führen soll. Ihnen auf den Fersen: der vertraute Verräter.
Währenddessen bahnen sich nach einem Attentat auf die östliche Königin im Reich der Kerfe politische Veränderungen an. Die Unruhe im Volk nimmt zu. Das, was am Ende der Himmelsleiter wartet, könnte allerdings nicht nur für Unruhe, sondern für einen gesellschaftlichen Umbruch sorgen.