… der Wirklichkeit abgewandt

Dem Autismus wird in der Wissenschaft und im Alltag eine besondere Aufmerksamkeit entgegengebracht. Der Autor hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Wurzeln und die wechselvolle Geschichte des Autismus bis in die Gegenwart einer vielsei-tigen Analyse zu unterziehen. Das Ergebnis wird dem Leser in essayistischer Form sowohl wissenschaftlich als auch allge-meinverständlich dargelegt. Da die Gegenwart stets auch aus der Vergangenheit zu verstehen ist und insbesondere die Reprä-sentanten der Neuropsychiatrie einem Zeitgeist unterliegen, so wie sie diesen gleichzeitig mit gestalten, wird vor allem auf das Lebenswerk von Karl Ludwig Kahlbaum, der das Krankheits-bild der Katatonie und den Negativismus beschrieb, auf Emil Kraepelin, der den psychischen Krankheiten eine neue Ord-nung verlieh, auf Eugen Bleuler, der den Begriff der Schizo-phrenie und des Autismus einführte, auf Hans Asperger, der auf die autistischen Psychopathen im Kindesalter hinwies, und auf Leo Kanner, der den frühkindlichen Autismus darstellte, hinge-wiesen. Dabei wird deutlich, dass die Kenntnis um die Entsteh-ung, um die Inhalte, die Definition, die Klassifikation und die praktische Bedeutung des Autismus und des Asperger-Syn-droms auch gegenwärtig noch nicht zum Abschluss gekommen ist. Für die Betroffenen, deren Eltern und Angehörige, für die Wissenschaftler und für die Gesellschaft insgesamt handelt es sich um eine immerwährende Herausforderung in Theorie und Praxis.