Wirtschafts- und Sozialgeschichte des Niederselterser Brunnenbetriebs bis zum Ende des Herzogtums Nassau
Ulrich Eisenbach
Der Niederselterser Mineralbrunnenbetrieb stellte über weite Strecken des 18. und 19. Jahrhunderts einen der bedeutendsten Einnahmeposten der kurtrierischen Hofkammer bzw. der nassauischen Generaldomänendirektion dar. Die vorliegende Studie beschreibt die Entwicklung dieses Unternehmens bis zum Jahr 1866 und zeigt dessen vielfältige Auswir-kung auf die Wirtschafts- und Sozialstruktur seines regionalen und lokalen Umfeldes auf. Darüber hinaus wird die Absatzpolitik der Brunnenverwaltung näher beleuchtet, die überaus moderne Züge trug und Instrumente wie Werbung und Markenschutz bereits äußerst wirksam zu handhaben wusste.
Einen weiteren Schwerpunkt der Untersuchung bildet die soziale und wirtschaftliche Situa-tion der im Brunnenbetrieb beschäftigten Arbei¬ter(innen). Bei der Darstellung von Lohn- und Preisentwicklung in der frühen Neuzeit stützt sich die Forschung überwiegend auf Zahlenma-terial aus dem städtischen Bereich. Dies ist einerseits mit Hinblick auf die Quellenlage verständlich, muss aber andererseits als Mangel empfunden werden, da zu dieser Zeit der weitaus größte Teil der Bevölkerung auf dem platten Land lebte, wo übrigens auch ca.
30 Prozent aller Manufakturen angesiedelt waren.
Die für den Niederselterser Brunnen¬betrieb ausgezeichnete Quellenlage hat die Gelegenheit erbracht, ein fast lückenloses Bild der Löhne zwischen 1770 und 1866 zu zeichnen. In Relation gesetzt zu den entsprechenden Preisentwicklungen bei den Grundnahrungsmitteln in dieser Gegend war es so möglich, die wirtschaft¬liche Lage der Brunnenarbeiter(innen) über fast einhundert Jahre recht exakt darzustellen.
