Saturn – Planet der Ringe
J Görlitzer, F W Welter-Schultes
Seine Ringe machen ihn zu einem der schönsten Objekte im Sonnensystem: Saturn ist ein Gigant mit Format. Könnte ein 100 km/h schnelles Auto einmal um die sichtbaren Ringe herumfahren, wäre es ein ganzes Jahr unterwegs.
Die ganze Schönheit des Ringplaneten und dem orangen Mond Titan ist schon mit einem einfachen Fernrohr gut zu erkennen. Dass die Planeten im Gegensatz zu den Sternen nicht von selbst leuchten, ist nicht ganz richtig: Saturn leuchtet sogar ein wenig selbst, er strahlt mehr Energie ab als er von der Sonne erhält.
2004 hat sich die NASA- Raumsonde „Cassini“ nach 7jährger Reise durchs All dem Riesen mit seinen 30 Monden genähert – der erste Besuch seit 1981. Mit dabei war die europäische ESA-Landungssonde „Huygens“, die mit einem Fallschirm auf Titan landete, dem zweitgrössten Mond im Sonnensystem. Dessen Wolken sind so dicht, dass wir bis heute nicht wissen, ob es auf seiner eiskalten Oberfläche nicht vielleicht sogar Ozeane aus Methan oder Ethan gibt.
