Schlüsselwort: Universal City

Ein Buch für jeden, der schon einmal in Los Angeles war, sich mit dem Gedanken trägt, dorthin zu reisen, oder sich einfach nur für die kalifornische Metropole und ihre Geschichte interessiert. Man kann etwas über die 1781 erfolgte Gründung des Pueblo de la Reina de los Ángeles im Auftrag des spanischen Königs lesen, über die mexikanische Zeit der noch recht provinziellen Kleinstadt und die erzwungene Abtretung an die USA im Jahr 1848. Die amerikanische Ära bescherte Los Angeles ausufernde Kriminalität und Rassismus. Später wandelte sich die Region von einem landwirtschaftlich geprägten Gebiet in einen völlig zersiedelten Ballungsraum. Die Versorgung der rapide wachsenden Bevölkerung führte zu den „Wasserkriegen“ und der Verwüstung einer vormals idyllischen Bergregion. Das Buch informiert über die Anfänge von Santa Monica und Venice, über die Zeit der berühmten Vergnügungsparks und den Beginn der entspannten Strandkultur. Der Autor bietet einen Einblick in die Sportstadt Los Angeles, die zweimal Olympische Spiele ausrichtete und großartige Teams der amerikanischen Profiligen anzog, wie die Dodgers (Baseball) aus New York oder die Lakers (Basketball) aus Minneapolis. Natürlich kommt auch das Hauptthema dieser Stadt nicht zu kurz: Hollywood. Es wird beschrieben, warum die Filmindustrie von der Ostküste nach Kalifornien umzog und wie der deutsche Auswanderer Carl Laemmle das Filmgeschäft revolutionierte. Die historischen Darstellungen wechseln mit unterhaltsamen Reiseberichten. Der Leser wird mitgenommen auf eine Wanderung zum Hollywood Sign, einen Besuch der Universal Studios, eine Fahrradtour entlang der breiten Sandstrände, einen Spaziergang durch Downtown oder eine Autofahrt über den legendären Sunset Boulevard. Die Reise durch die Stadt der Engel bietet Anregungen zu Stippvisiten in den Exposition Park mit dem dort ausgestellten Space Shuttle, in die traumhaft schöne Getty Villa mit ihren antiken Kunstschätzen oder die Walt Disney Concert Hall mit futuristischer Außenfassade und verstecktem Dachgarten. Der Leser erfährt etwas über den großen Architekten Frank O. Gehry, diverse Schauspieler und Musiker, eine Sklavin, die zur Millionärin wurde, die mörderische Familie von Charles Manson, die „Gangsta Rapper“ und den „Gangsta Gardener“ von South L.A., eine Russin, die den Garden of Allah schuf, und die tragische Geschichte der talentierten Bühnendarstellerin Peg Entwistle, die 1932 vom Hollywood Sign sprang.