Ein Elefant für den Kaiser
Geschichten über Juden in Deutschland
Ludmila Pevsner, Otto Preu
Oft fragen jüdische und nichtjüdische Kinder und Jugendliche: Wie sind die Juden nach Deutschland gekommen? Wie haben sie früher in diesem Lande gelebt? Gab es schon immer Schwierigkeiten im Verhältnis zwischen Juden und Deutschen? Woher kommt Judenhass? Wie kam es zu den Massakern an Juden im Mittelalter? Warum werden die Juden mit so vielen Vorurteilen belastet? Was haben Juden für Kunst, Kultur und Wissenschaft getan? Warum kam es in der Nazi-Zeit zur mörderischen Verfolgung der jüdischen Bürger? Warum zeigten die Deutschen so wenig Solidarität mit ihren jüdischen Nachbarn? Warum standen sie ihnen nicht zur Seite?
Es gibt Warum-Fragen, deren Beantwortung Kinder und Jugendliche nicht befriedigt, weil sie zu abstrakt abgehandelt werden oder mit dem wahren Leben wenig zu tun haben. Also haben wir Kurzgeschichten gesammelt und aufgeschrieben, in denen Ereignisse aus der Geschichte der Juden in Deutschland erzählt werden. So sind, wie wir glauben, Steinchen für ein Mosaik entstanden, das jeder durch eigene Nachforschungen zu einem vollständigen Bild ergänzen kann.
Zwischen die Geschichten aus alter Zeit sind Kindheitserinnerungen eines deutschen Jungen aus den Jahren 1938-1945 gestreut. Auch ein Jude, der als Jugendlicher den Nazis entkommen konnte und der jetzt in Israel lebt, hat eine Geschichte beigesteuert. Es sind Blitzlichtaufnahmen einer anderen Gegenwart.
Die hier gesammelten Geschichten verbinden wir mit dem Wunsch, dass sie etwas von der spannungsreichen Vergangenheit der Juden in Deutschland vermitteln und zum gegenseitigen Verständnis beitragen. Es bleibt keiner Generation erspart, an der Aufgabe zu arbeiten, Vorurteile zu erkennen und abzubauen, Gerechtigkeit gegen andere zu üben, Unterschiede zwischen Mehrheiten und Minderheiten zu tolerieren und hilfreich dem Schwächeren gegenüber zu sein. Es gab Zeiten, in denen Juden und Nichtjuden problemlos mit einander lebten. Aber es ist auch schreckliches Unheil geschehen, nach dessen Warum heute gefragt wird. Auch kommende Generationen werden sich mit diesem Thema beschäftigen. Die Geschichten, die in diesem Büchlein erzählt werden, sollen jungen Lesern die Hoffnung vermitteln, dass Juden und Nichtjuden in Frieden, Freundlichkeit und Eintracht miteinander leben können.
