Autor: Dana Clauer

Industrie 4.0, wachsende Warenströme und wandelbare Logistikstrukturen erfordern flexible Materialflusslösungen. Dabei ist die Automatisierung der Transporte – als eine von vielen Materialflusslösungen – längst kein neuartiger Ansatz mehr, sondern vielmehr ein Vorgehen, welches bereits seit den 50er Jahren eingesetzt und erfolgreich betrieben wird. Im Zeitalter von Machine Learning, Artificial Intelligence und Big Data fällt der Begriff „autonome Transportsysteme“ immer häufiger. Doch was bedeutet autonom im Zusammenhang mit der Intralogistik? Und in welchen Punkten unterscheidet sich autonom von automatisiert? Die vorliegende Studie zeigt den aktuellen Umsetzungsstand sowie den daraus abgeleiteten Handlungsbedarf für den Einsatz autonomer Transportsysteme auf dem Werksgelände auf. Ein relevanter Aspekt in diesem Zusammenhang ist der Outdoor-Einsatz von autonomen Transportfahrzeugen. Materialflussbewegungen finden nicht nur innerhalb von Werkshallen statt, sondern auch außerhalb auf dem Werksgelände. Im Gegensatz zum Indoorbereich sind im Outdoorbereich jedoch weniger bis gar keine autonomen Systeme im Einsatz, was mitunter an erhöhten Herausforderungen liegt. Den zuvor erwähnten Herausforderungen stehen erhebliche Potenziale beim Einsatz autonomer Transportsysteme im Outdoorbereich gegenüber. Die Potenziale werden in dieser Studie sowohl aus Hersteller- als auch Anwendersicht beleuchtet. Es werden unter anderem Fragen bezüglich der technischen Machbarkeit auf Herstellerseite sowie mögliche Einsatzfelder und bereits gesammelte Erfahrungen auf Anwenderseite betrachtet. Die Zukunftsaussichten autonomer Transportsysteme werden aktuell intensiv diskutiert. Reichen die zu Beginn genannten Technologien aus, um autonome Systeme in die Intralogistik integrieren zu können? Werden noch zusätzliche Funktionen benötigt? Wann kann mit diesen gerechnet werden? Werden sich autonome Transportsystemen auf dem Werksgelände überhaupt durchsetzen? Die Literatur liefert zwar viel Input zu fahrerlosen Transportsystemen (FTS), autonomen Robotersystemen und Outdoor-Anwendungen, allerdings werden diese Aspekte primär einzeln und nicht zusammenhängend betrachtet. Zudem fehlt es häufig an konkreten Implementierungsansätzen sowie Richtlinien und Normen für den Einsatz. Aufgrund der beschrieben Ausgangssituation haben wir die Notwendigkeit gesehen, eine Expertenbefragung zum Thema „Autonome Transportsysteme auf dem Werksgelände“ durchzuführen. Hierbei wurde sich bewusst für Experten-Interviews und keine Online-Umfrage entschieden, da die Inhalte der Fragen eine gewisse Expertise im Bereich FTS voraussetzen. Die Beantwortung der Fragen durch die Experten, die mittels Leitfäden und persönlichen Gesprächen entstanden sind, liefern qualitativ hochwertige Ergebnisse für diese Studie.