Berichte der Kommission für Archäologische Landesforschung in Hessen e.V. / Studien zur frühen Kupfergewinnung im Mitteledergebiet [Nordhessen]

Funde deuteten an, daß die Kupferlagerstätten des Ederberglandes bereits in der Prähistorie ausgebeutet worden sein könnten. Mehrjährige Geländearbeit umfaßte eine systematische Dokumentation von 120 Fundpunkten, darunter 54 Schlackefundplätze, und interdisziplinäre montanarchäologische Forschungen in der Frankenberger Zechsteinlagerstätte am Südrand des Kellerwaldes. Dabei konnte erstmals spätmittelalterlicher [1. Hälfte 15. Jhs.] Bergbau im Unterkarbon des Kellerwalds nachgewiesen werden. Aus vorgeschichtlicher und frühgeschichtlicher Zeit stammen 16 Fundpunkte, darunter Eisenverarbeitung und eine metallzeitliche Abschnittsbefestigung, Bergbau ließ sich aber nicht nachweisen. Aktefaktanalysen der nordhessischen Kupferzeit und Bronzezeit konnten Harz, Schwarzwald, Erzgebirge und Mitterberg als Erzquelle ausschließen, während Bezüge zu ostalpinen und südalpinen Lagerstätten und zum nördlichen Kellerwaldrand bestehen. So kann die Frankenberger Zechsteinlagerstätte nicht länger als Grund für die u.a. durch 540 Grabhügel bezeugte prähistorische Besiedlung gelten, die vom Altsiedelland her flußaufwärts in agrarische Gunstlagen mit leichten Böden erfolgte.

Finds indicated that the copper deposits of the Eder Highlands might have been exploited as early as prehistoric times. Several years of fieldwork included a systematic documentation of 120 find sites, amongst them 54 slag sites, and interdisciplinary research in the metallurgical archaeology of the zechstein deposits at Frankenberg on the southern edge of the Kellerwald hills. During this, it was possible for the first time to attest Late Medieval mining in the Lower Carboniferous of the Kellerwald. Sixteen find sites were dated into pre- and protohistoric periods, amongst them evidence of iron working and a Metal Age cross-ridge fort, but mining was not proven for this period. Artefact analyses of the North-Hessian Copper and Bronze Age excluded the Harz Mountains, the Black Forest, the Erz Mountains, and the Mitterberg as sources of ore, while there are connections to East- and South-Alpine deposits and to the northern fringe of the Kellerwald. Thus, the Frankenberg zechstein deposits can no longer be seen as the cause of prehistoric occupation attested by e.g. 540 barrows and intruding upstream from original settlement cores into favourable positions with light soils.