Die Raupenbahn

2004 erhielt das Museumsdorf Cloppenburg das verlockende Angebot des Schaustellers Fred Vater aus dem niedersächsischen Tangendorf, seine Raupenbahn aus dem Erbauungsjahr 1936 gegen einen symbolischen Ankaufspreis zu treuen Händen zu übernehmen. Eine einmalige Chance zur sinnvollen Sammlungserweiterung des Museums. Kaum ein anderes Jahrmarkts-Fahrgeschäft beinhaltet für Menschen, die zwischen 1950 und 1970 das Kirmestreiben als wiederkehrenden Höhepunkt im Jahreslauf erlebten, einen derart hohen Erinnerungswert wie gerade diese Berg- und Talbahn mit ihrem charakteristischen Chaisen-Verdeck. Die „Raupe“, wie das legendäre Karussell nicht nur in Schaustellerkreisen kurz und knapp genannt wird, ist ein zeitgeschichtliches Symbol jugendlicher Subkultur, ein demonstrativer Schauplatz für latentes Aufbegehren, für die öffentliche, tabuüberschreitende Annäherung der Geschlechter, für die Begegnug von aktueller (Jugend)mode und Musik, für Spaß und Lebensfreude. Sie ist ein Musterbeispiel für die Bedeutungsvielschichtigkeit eines Objekts – und deshalb weit mehr als nur ein nostalgisches Jahrmarktsattribut.