Verleger: Steiermärkische Landesbibliothek

Der vorliegende Band – der zweite Band der Hamerling-Gesamtausgabe – rückt die Korrespondenzen Robert Hamerling (1830–1889) aus der Perspektive des Dichters in den Blickpunkt. Anhand der Briefwechsel mit diversen Zeitgenossinnen und Zeitgenossen wird Hamerlings Werdegang nachvollziehbar – beginnend mit den Anfängen seiner dichterischen Laufbahn, als er sich noch um Unterstützung von anderen bemühte, über die Auseinandersetzung mit Künstler-Kollegen und einer Kollegin und seinen Kritikern bis hin zur Förderung junger Talente in seinen späten Jahren. Die einzelnen Briefwechsel selbst werden ungekürzt und, falls noch vorhanden, einschließlich der Antwortschreiben vorgestellt. Ein entsprechender Kommentar erleichtert die Lesbarkeit und verweist auf die wichtigsten historischen und kulturellen Bezüge. Thematisch werden nicht nur Aspekte des dichterischen Schaffens des jeweiligen Briefpartners behandelt, auch individuelle Gegebenheiten, unter denen künstlerische Tätigkeit stattfand, treten für den Lesenden hinter dem Brieftext hervor. Die persönlichen Lebensumstände der Schreibenden weisen dabei über ihr individuelles Schicksal hinaus und zeigen die Rahmenbedingungen für kreatives Schaffen auf. So beklagt beispielsweise Ada Christen den fehlenden Zugang zu Bildung, während sich Ernst Rauscher von Stainberg durch vorhandenes Vermögen unbeschwert seiner künstlerischen Tätigkeit widmen konnte. Darüber hinaus entwickeln sich vereinzelt auch tiefere Bekanntschaften bzw. Freundschaften zwischen den Korrespondenzpartner und „geheime Gesellschaften“, die nicht zuletzt auch Einblicke in das Leben steirischer bzw. alpenländischer Intellektueller der damaligen Zeit rund um Robert Hamerling ermöglichen.

Der vorliegende Briefwechsel zwischen Robert Hamerling (1830–1889) und Peter Rosegger (1843–1918) präsentiert erstmals komplett und in vollem Umfang eine mehr als 20 Jahre währende Korrespondenz zwischen zwei bedeutenden Autoren der österreichischen Literatur des ausgehenden 19. Jahrhunderts. Von 1868 bis 1889 korrespondierten die beiden über unterschiedliche persönliche, literarische und zeitgenössiche Themen und erreichten dabei im Laufe der Jahre ein hohes Maß an persönlicher Vertrautheit im gegenseitigen Umgang. Für die Leserinnen und Leser erschließt sich hier ein wichtiges Zeugnis zu Peter Roseggers Werdegang, und gleichzeitig wird auch Robert Hamerling als sein Mentor, als Unterstützer von Roseggers Monatsschrift Heimgarten, aber auch als Größe des nationalen und internationalen Literaturbetriebes in den Fokus der Aufmerksamkeit gerückt. Für die wissenschaftliche Forschung präsentiert diese Ausgabe den kompletten und reich kommentierten Briefwechsel. Eine zusätzliche Erweiterung erfolgt durch die Gegenüberstellung mit den 1902 von Peter Rosegger im Heimgarten veröffentlichten Briefen. Die Leserinnen und Leser können somit die Bearbeitungen und Streichungen in der Version des Heimgarten nachverfolgen, während gleichzeitig eine unabhängige Lesart der Korrespondenz erhalten bleibt. Dadurch treten viele bisher unbekannte Details zutage, die die beiden Autoren aus neuer Perspektive zeigen. Und schlussendlich werden die Leserinnen und Leser auch Zeuginnen und Zeugen einer sich über die Jahre entwickelnden tiefen Freundschaft zwischen Robert Hamerling und Peter Rosegger.