Vier Bücher von wahrem Christentum (1610). Buch 1

Johann Arndt (1555–1621) gilt als einer der wichtigsten und profiliertesten protestantischen Theologen der Frühen Neuzeit. Arndts mit Abstand erfolgreichste Schrift sind die „Vier Bücher von wahrem Christentum“ (BWC). 1605 erschien die Urausgabe des ersten Buches, das Arndt für die folgenden drei Auflagen mehrfach und tiefgreifend umarbeitete, bis es 1610 in die erste Gesamtausgabe der vier Bücher einging. Das Werk erfuhr Hunderte von Neuauflagen sowie Übersetzungen in zahlreiche europäische und außereuropäische Sprachen und zeitigte eine enorme internationale, ja globale Wirkung.

Vorgelegt wird zunächst eine kritische, kommentierte Edition des ersten Buchs der BWC. Der textkritische Apparat dokumentiert die komplexe Entstehungs- und Redaktionsgeschichte des Werkes und belegt Textvarianten der späteren zu Arndts Lebzeiten produzierten Auflagen. Der kommentierende Apparat weist die Bibelstellen nach, auf die Arndt Bezug nimmt, belegt Zitate aus der antik-paganen, antik-christlichen, mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Tradition, erläutert heute ungebräuchliche Lexeme und Redewendungen sowie zahlreiche historische Realien. Ein ausführliches Nachwort legt die editorischen Prinzipien offen und führt in die Entstehungsgeschichte des Werkes ein. Verzeichnisse der Quellen und der Forschungsliteratur sowie Register der Bibelstellen und Namen erschließen die Edition.****************Johann Arndt (1555–1621) is considered to be one of the most important and distinguished early modern protestant theologians. Arndt’s most successful work by far was Vier Bücher von wahrem Christentum (BWC). The first edition of the first book appeared in 1605, and Arndt frequently and radically revised it for the next three editions until it appeared as part of the first complete edition of all four books in 1610. The work was reprinted hundreds of times and translated into many European and non-European languages, and had a huge international – even global – influence.

Here we have a critical edition with commentary of the first book of the BWC. The critical apparatus traces the complex history of the book’s creation and the process of editing, and documents the textual variants in the later editions published during Arndt’s lifetime. The commentary indicates the biblical passages that Arndt references, as well as quotations from ancient pagan, ancient Christian, mediaeval and early modern traditions, and explains lexemes and figures of speech which have fallen out of use, as well as many historical facts. A detailed afterword sets out the editorial principles and provides an introduction to the history of the work. The volume also includes bibliographies of sources and secondary literature and indexes of Bible verses and names.