Wunderbuch

Die Schriftsteller Johann August Apel (1771–1816) und Friedrich August Schulze (1770–1849) (er publizierte unter dem Pseudonym Friedrich Laun) sind Literaturhistorikern auch heute noch vor allem als Verfasser und Herausgeber der vielbändigen Ausgabe des Gespensterbuches bekannt, das zahlreiche Erzählungen enthielt, die der Gattung der Schauer- und Gespenstergeschichten zuzuordnen sind. Diese Textsammlung enthielt u.a. die Erzählung Die Jägerbraut. Sie diente dem Librettisten Johann Friedrich Kind als Vorlage für Der Freischütz, der berühmtesten romantischen Oper mit der Musik Carl Maria von Webers.
Einen wichtigen Teil des Gespensterbuches bildete das dreibändige Wunderbuch, das hier als eigenständige Ausgabe im Nachdruck wieder vorgelegt wird. Schon die Titel der in ihr enthaltenen Erzählungen wie „Die Wachsfigur“, „Das silberne Fräulein“ oder „Blendwerke“ lassen erkennen, dass das Wunderbuch direkter Ausdruck der romantischen Begeisterung für die Nachtseiten der menschlichen Existenz und der Natur ist. Zum letzten Band steuerte Friedrich de la Motte Fouqué (1777–1843) einige Erzählungen bei, die zu den Höhepunkten seines Schaffens zählen.

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The writers Johann August Apel (1771-1816) and Friedrich August Schulze (1770-1849; he wrote under the pseudonym Friedrich Laun) were literary historians who are still best known today as the authors and editors of the multi-volume Gespensterbuch (Book of Ghosts) with its numerous horror and ghost stories. The collection included the tale The Hunter’s Bride, which provided the librettist Johann Friedrich Kind with the inspiration for Der Freischütz; set to music by Carl Maria von Weber, this became the most famous of all Romantic operas.
An important part of the Gespensterbuch was the three-volume Wunderbuch (Book of Wonders), reissued here as a separate facsimile edition. The very titles of the stories it contains, such as ‘The Waxen Figure’, ‘The Silver Maiden’ and ‘Deceptions’ show that the Wunderbuch is a direct expression of the Romantic enthusiasm for the dark side of human existence and of nature. Friedrich de la Motte Fouqué (1777-1843) provided several stories for the last volume and these show him at the height of his creative power.