Böhmens Antheil an der deutschen Litteratur des XVI. Jahrhunderts

Selbst aus Böhmen stammend, machte es sich der Literaturhistoriker und Wiener Universitätsprofessor Rudolf Wolkan (1860-1927) zur Aufgabe, die von der Vergessenheit bedrohten frühneuzeitliche Literatur seiner Heimat zu bewahren und die eigenständige Rolle des böhmischen bibliophilen Lebens vor dem Dreißigjährigen Krieg darzustellen. Die von ihm erstellte dreibändige Bibliographie endet im Jahre 1599 und bietet ein klares Bild des Widerspruches zwischen Reformation und Gegenreformation, dem die böhmische Literatur im 16. Jahrhundert ausgesetzt war. Die während des Dreißigjährigen Krieges erfolgten „Säuberungen“ der böhmischen Bibliotheken von verdächtigen Publikationen sollten in der Folgezeit viele bedeutende kulturelle Werke zerstören.
Umso wertvoller ist es, daß Rudolf Wolkan in seinem zweiten Band der Bibliographie auch zahlreiche Textproben bietet, darunter aus der Leichenpredigt-Sammlung des Johannes Mathesius und Lieder von Georg Brentö von Elbogen. Der Schwerpunkt liegt jedoch über-wiegend auf Werken geistlichen Inhalts. Der dritte Band von Wolkans Bibliographie geht zeitlich bis ins Spätmittelalter zurück und berührt besonders humanistische Einflüsse. Für die Literaturwissenschaft, aber auch für Historiker bildet daher diese seltene Sammlung ein wichtiges Nachschlagewerk und Quelle zur Erforschung Böhmens.

The literary historian and Vienna University professor Rudolf Wolkan (1860-1927), himself a native of Bohemia, made it his task to preserve the early modern literature of his homeland from the threat of oblivion and to demonstrate the independent role of bibliophile circles in Bohemia during the Thirty Years War. His three-volume bibliography ends in 1599 and offers a clear picture of the contradictions between Reformation and Counter-Reformation to which Bohemian literature was subject in the 16th century. The ‘cleansing’ of suspicious publications from Bohemian libraries during the Thirty Years War was to destroy many major cultural works in the decades that followed.
Thus it is all the more valuable that Rudolf Wolkan provides many textual samples in the second volume of his bibliography, including Johannes Mathesius’s collection of funeral sermons, and songs by Georg Brentö von Elbogen. The main focus, however, is on sacred works. The third volume of the bibliography goes back chronologically to the late middle ages and touches in particular on humanist influences. For literary studies, but also for historians, this rare collection thus constitutes an important reference work and source for the study of Bohemia.