Unterricht von Auslegung der heiligen Schrift
Siegmund Jacob Baumgarten
Der 1742 erschienene „Unterricht von Auslegung der heiligen Schrift“ ist das Gerüst einer Vorlesung über biblische Hermeneutik, die Siegmund Jacob Baumgarten regelmäßig gehalten hat. Baumgarten wurde zur zentralen Figur der Theologischen Fakultät der Universität Halle im Übergang zu Aufklärung, beliebt als engagierter Lehrer und zunehmend berühmt als gelehrter Autor. Der Ruhm seiner stupenden Gelehrsamkeit reichte bald über die Theologie hinaus; so zollten ihm auch Gotthold Ephraim Lessing oder Voltaire hohe Anerkennung.
Baumgartens „Unterricht“ stellt eine doppelte Innovation dar: den Übergang vom Lateinischen ins Deutsche und den Abschied von der im engeren Sinne pietistischen Hermeneutik zugunsten wolffianischer Methodologie sowie die Anfänge einer strikt historischen Interpretation der Heiligen Schrift. J. S. Semler, der später der historisch-kritischen Methode der Bibelexegese zum Durchbruch
verhalf, notierte 1781 als bekannt, dass der „Unterricht“ Baumgartens der „erste teutsche wissenschaftliche Entwurf der Hermeneutik“ gewesen sei.
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Siegmund Jacob Baumgarten’s „Unterricht von Auslegung der heiligen Schrift“ is the outline of a lecture which he often gave on Biblical hermeneutics. Baumgarten became a central figure in the University of Halle’s theological faculty during the transition to the Enlightenment period, much loved for his commitment to teaching and increasingly well known as a scholarly author. His reputation for incredible erudition soon went beyond the field of theology: men such as Gotthold Ephraim Lessing and Voltaire recognised his abilities.
The Unterricht represents a twofold innovation: the move from Latin into German and the departure from pietistic hermeneutics in the narrow sense, as well as the beginning of a strictly historical interpretation of the scriptures. S. J. Semler, who later contributed to the breakthrough of the historical-critical method, noted in 1781 that Baumgarten’s „Unterricht“ was recognised as “the first scholarly outline of hermeneutics in German”.
