Autor: Marion Gardei

„George Kennedy Allen Bell (* 4. Februar 1883 in Hayling Island, Hampshire; † 3. Oktober 1958 in Canterbury) war Bischof der Church of England (Anglikaner) und führender Vertreter der Ökumene. Er ist in Deutschland und Großbritannien als enger Freund Dietrich Bonhoeffers, als Gegner der britischen Luftkriegs-strategie im Zweiten Weltkrieg und für seine ökumenische Friedens- und Ver-söhnungsarbeit bekannt.“ (WIKIPEDIA, Stand August 2011) Peter Raina hat 2009 die Texte aller Oberhaus-Reden Bells zum ersten Mal in einem Band veröffentlicht. George Bell erhob oft seine Stimme im britischen „Hou-se of Lords“, dem er als angesehenes Mitglied von Dezember 1937 bis Januar 1958 angehörte. Er wandte sich in seinen Reden und Veröffentlichungen gegen Klassen- und Rassenhass, gegen Krieg und gegen den Totalitarismus, und er setzte sich ein für die unschuldigen und hilflosen Opfer der Verfolgung. Auch die Zukunft Europas, die Gefahren des kalten Kriegs, die Atombewaffnung und die Lage der Menschen in der DDR waren Themen seiner leidenschaftlichen Anspra-chen bis zum Januar 1958, wenige Monate vor seinem Tod. Dieser Band enthält im Anhang auch den bisher unveröffentlichten Briefwechsel zwischen George Bell und Hitlers Stellvertreter Rudolf Heß aus den Jahren September 1935 bis Juli 1937. George Bell war besorgt um die Situation der „nicht-arischen“ Christen, der Juden und um die Mitglieder der Bekennenden Kirche, die immer häufiger Opfer von Verhaftung und Ermordung wurden (Weißler, Tillich, Schmidt, Werner Koch, Martin Niemöller). In seinen letzten Briefen aus dem Jahre 1937 drängte er auf Erleichterungen angesichts der gefährlichen Lage des gefangen gesetzten Martin Niemöller. Man vermutet, dass unter anderem diese Briefe und das internationale Echo auf die Verhaf-tung Niemöllers Hitler davon abgebracht haben, Niemöller ermorden zu lassen. Die Anregung, den englischen Originaltitel aus dem Jahr 2009 zu übersetzen und so dem deutschsprachigen Publikum verfügbar zu machen, ging von Rudolf Weckerling aus, der sowohl George Bell als auch Dietrich Bonhoeffer persönlich kannte. Getra-gen wird das Projekt von der Stiftung Topographie des Terrors Berlin, von der Ev. Kirchengemeinde Berlin-Dahlem und von der Regionalgruppe Berlin des Dietrich-Bonhoeffer-Vereins (Kurt Kreibohm kurt.kreibohm@gmx.de ).